소행성은 행성도 혜성도 아닌 운석보다 큰 천체로 태양계 내부를 공전하거나 목성과 함께 궤도에 있습니다. 소행성은 암석, 금속 또는 얼음과 같은 대기가 없는 천체로 크게 C형, M형, S형으로 분류됩니다. 소행성의 크기와 모양은 지름 약 1000km의 왜소 행성 세레스까지 다양합니다. 천체는 태양 복사에 의해 데워졌을 때 혼수를 나타낼 경우 소행성이 아니라 혜성으로 분류되는데 최근 관측에서는 이 천체들 사이의 연속성이 시사되고 있습니다. 알려진 약 100만 개의 소행성 중 가장 많은 수는 화성과 목성의 궤도 사이에 있으며 태양으로부터 약 2~4 천문단위로 주요 소행성대로 알려진 지역에 있습니다. 모든 소행성의 총질량은 지구 달의 3%에 불과합니다. 주대 소행성의 대부분은 지구와 같은 방향으로 회전하며 태양..